Blog del Cardiólogo Fernando Cabrera Bueno (Málaga)

Este 11 de diciembre participé, junto con el doctor García Pinilla, en la formación sobre insuficiencia cardiaca dirigida a médicos en formación EIR hospitalaria.

En esta sesión tratamos el manejo de la insuficiencia cardiaca en su GIFT, cardiología, medicina interna, oncología, hematología, endocrinología, anestesia‐recuperación y cuidados intensivos.

La insuficiencia cardiaca causa gran mortalidad en la actualidad en nuestro medio. En los últimos años ha sido significativo el beneficio que los avances terapéuticos, con el peso de la evidencia científica, han mostrado en el manejo actualizado de pacientes con insuficiencia cardiaca (IC) y el valor de la Unidades de IC. Los datos aportados por diversos estudios han generado cambios mayores en las guías de intervención, con un impacto de gran relevancia.

El objeto de este programa es la concienciación y optimización de los recursos disponibles para el óptimo manejo en el paciente con insuficiencia cardíaca, siendo de especial relevancia la existencia de una Unidad de IC consolidada.

Descargar el programa desde aquí.

Esta semana han publicado un artículo en Buenavida, de El País, en el que se aborda el consumo de alcohol y la salud. En él se me consulta por el alcohol y su efecto desde el punto de vista del cardiólogo.

Por su contenido en flavonoides y otros antioxidantes, y por su capacidad de reducir la formación de coágulos, protege al corazón y a los vasos sanguíneos de los efectos dañinos de los radicales libres de oxígeno producidos en nuestro cuerpo. Esto puede estar asociado con una menor mortalidad por enfermedades cardíacas. ¿Entonces podemos tomarnos la copita diaria o la caña en el aperitivo de media mañana como una recomendación facultativa? 

El artículo completo puede leer desde aquí.

Con el relevo del jefe de los servicios médicos de la primera plantilla del Málaga C.F., asumido por el Dr. Daniel Rosado, y un inicio de temporada impecable liderado por Juan Ramón Muñiz, me he incorporado humildemente como cardiólogo del equipo médico del Málaga Club de Fútbol.

Los beneficios del ejercicio físico en la prevención de la enfermedad cardiovascular son hoy ampliamente aceptados por toda la comunidad científica; además, nos encontramos con que el sedentarismo y la obesidad están adquiriendo proporciones epidémicas en la mayor parte del mundo. Todo ello nos lleva a que desde comunidad médica tengamos la obligación de recomendar y fomentar la práctica de ejercicio físico desde la infancia.

Existen datos objetivos que muestran que el deporte está en alza. Según información del Instituto Nacional de Estadística, en el Anuario de Estadísticas Deportivas de 2016, en relación a la Encuesta de Hábitos Deportivos en España, los resultados indican que en 2015 el 53,3% de la población de 15 años en adelante practicó algún deporte en el último año. La mayor parte de ellos, el 86,3% con gran intensidad al menos una vez a la semana.

Por otro lado, el ejercicio realizado a una alta intensidad en condiciones a veces desfavorables, y la existencia de una enfermedad subyacente, conocida o no, generalmente cardiovascular, pueden desencadenar eventos cardiovasculares, cerebrovasculares o incluso la muerte súbita. Por todo esto, una herramienta fundamental para identificar a pacientes en condiciones inadecuadas para la realización de determinados ejercicios y prevenir esas indeseables e incluso fatales complicaciones es la realización de reconocimientos médicos deportivos reglados previos al inicio de la práctica deportiva.

Consumo responsable de sal y salud cardiovascular

Tratando de resumir los principales efectos nocivos del consumo excesivo de sal, podemos sintetizar cinco puntos esenciales:

1. Favorece la aparición de insuficiencia cardiaca e infartos. El exceso en sodio tiene efectos adversos sobre el músculo cardíaco o “miocardio”, lo que empeora el funcionamiento del corazón, favoreciendo enfermedades como los infartos o la insuficiencia cardiaca cuando el corazón es incapaz de bombear la sangre necesaria para el cuerpo.

2. Dificulta la función de los riñones. El funcionamiento adecuado del riñón es básico para la salud, pues lleva a cabo una labor de filtrado y depuración de la sangre. Esta función se ve perjudicada por el aumento de sal, además es un importante factor que predispone la formación de cálculos renales.

3. Retención de líquidos. Siempre se manifiesta como una inflamación de los tejidos blandos (hinchazón de piernas y abdomen). La retención de líquidos se produce cuando existe un desequilibrio entre los elementos que regulan el paso de este. Un factor que puede ocasionarlo es la ingesta de sal en exceso.

4. Enfermedades gástricas. Expertos de la Helicobacter Pylori de Norteamérica han descubierto que un consumo excesivo de sal también se encuentra relacionado con algunos trastornos gástricos; por ejemplo, la estimulación en la acción de la bacteria Helicobacter Pylori.

5. Ictus o accidente cerebrovascular. Tanto por hemorragias cerebrales como por embolias se provoca aproximadamente un tercio de los fallecimientos por enfermedades circulatorias, y un alto porcentaje de las personas que sobreviven a un ictus sufre secuelas físicas y neurológicas graves para el resto de su vida.

¿Azúcar o sustitutos?

Se le llama edulcorante a cualquier sustancia, natural o artificial, que edulcora, es decir, que sirve para dotar de sabor dulce a un alimento o producto que de otra forma tiene sabor amargo o desagradable. Dentro de los edulcorantes encontramos los de alto valor calórico, como el azúcar o la miel por mencionar algunos, y los de bajo valor calórico, que se emplean como sustitutos del azúcar. En ambos tipos encontramos edulcorantes naturales y artificiales.

La mayoría de los edulcorantes bajos en calorías son de origen artificial. A los sustitutos del azúcar en general se refiere este artículo.

Una clase importante de sustitutos del azúcar son conocidos como edulcorantes de alta intensidad. Estos tienen una dulzura varias veces superior a la del azúcar común de mesa. Como resultado, se requiere menos edulcorante y el aporte calórico es a menudo insignificante. La sensación de dulzor causada por estos componentes es a veces notablemente diferente de la sacarosa, de manera que frecuentemente se usan con mezclas complejas que alcanzan una sensación de dulzor más natural. Cuando la sacarosa (u otro azúcar) contribuye a la textura del producto, es frecuente también que necesite un agente de relleno. Es común en bebidas suaves etiquetadas como «dietéticas» o «light», las cuales contienen edulcorantes artificiales y frecuentemente tienen una sensación al paladar notablemente diferente, o en los sustitutos del azúcar de mesa, que mezclan maltodextrinas como un edulcorante intenso para alcanzar una sensación de textura satisfactoria.

Obesidad infantil y corazón

La prevalencia de la obesidad en los niños se ha triplicado desde 1971 hasta 2011. Por esta razón, la obesidad infantil ahora es un problema de salud destacado entre los padres del mundo desarrollado, superando incluso el abuso de drogas, de alcohol y el tabaquismo.

Entre los niños de hoy en día la obesidad está causando una amplia gama de problemas de salud que antes no se presentaban hasta la edad adulta. Estos incluyen la presión arterial alta, la diabetes mellitus tipo 2 y los niveles de colesterol elevados en la sangre. También hay efectos psicológicos derivados, ya que los niños obesos son más propensos a tener baja autoestima y más tendencia a la depresión.

Dieta y corazón

La importancia de una dieta saludable en la promoción de la salud cardiovascular es ampliamente reconocida. El nuevo patrón de alimentación actual, que se caracteriza por el alto consumo de roja y carne procesada, el alcohol y las bebidas endulzadas con azúcar, por refrigerios frecuentes, así como comer fuera de casa, forma parte de un estilo de vida poco saludable en general, que se asocia con un aumento de la prevalencia de factores de riesgo cardiovascular, y la presencia de la aterosclerosis (1).

Chocolate y salud cardiovascular

El uso medicinal del cacao es largo; hay que remontarse al menos 500 años, cuando Hernán Cortés lo probó en América. En Europa empezó a recomendarse a partir del siglo XVIII y los médicos lo prescribieron en América en el siglo XIX.

Chocolate y diabetes

El chocolate contiene flavonoides, cafeína y minerales (magnesio) que podrían tener efecto sobre la diabetes. De hecho, existen  varias publicaciones que muestran una relación inversa entre el consumo de cafeína, flavonoides y magnesio y el riesgo de diabetes. Más aun, el cacao y el chocolate tienen efectos beneficiosos sobre el estrés oxidativo, la resistencia insulínica y la inflamación.

La diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad con una tremenda carga social y económica, que parte fundamentalmente de las complicaciones, como la enfermedad cardiovascular, la insuficiencia renal, retinopatía, o la miocardiopatía diabética. La prevalencia se está incrementando, por lo que es importante identificar y modificar los factores que determinan su desarrollo o aparición.

Un reciente estudio publicado por Matsumoto y colaboradores en The American Journal of Clinical Nutrition (1), que planteaba la hipótesis de que el consumo de chocolate está inversamente relacionado con la aparición de diabetes mellitus, ha arrojado resultados que apoyan esta hipótesis. Este estudio, realizado en 18.235 participantes de forma retrospectiva y que se ajustó a factores como estilo de vida, factores clínicos, y dietéticos, para evitar errores de confusión, mostró cómo existe un menor riesgo de desarrollar diabetes, si bien este efecto protector parece limitarse a los que más se ajustaban a su peso adecuado y a los más jóvenes (< 65 años). Esto es consistente con un estudio japonés (2) con resultados similares. Sin embargo este efecto que parece probado en individuos con un índice de masa corporal (BMI) < 25, se pierde por encima de este valor, ya que los individuos con un BMI > 25 tiene tres veces más riesgo de padecer diabetes. Ante esto, hay que tener muy en cuenta el gran aporte calórico del chocolate y la importancia de la actividad física para lograr tal beneficio.

Chocolate y corazón

También existen indicios de que el consumo de chocolate podría reducir el riesgo de insuficiencia cardiaca (3), pero de nuevo este beneficio sería únicamente aplicable, aunque de forma independiente, a la cantidad ingerida, con BMI < 25, perdiéndose por encima de este valor.

El consumo de cafeína es prácticamente omnipresente en nuestra sociedad. Se encuentra de forma natural en el café, té, chocolate y refrescos de cola. Además, la cafeína a menudo se añade a las bebidas, alimentos, analgésicos y otros productos.

Un artículo recientemente publicado en el Journal of American Heart Association describe la relación entre la ingesta de productos con cafeína y la aparición de arritmias, evaluadas por Holter-ECG de 24 horas en un Estudio de Salud Cardiovascular (1). La investigación incluyó a 1300 adultos y todos los participantes eran > 65 años de edad. Los autores informan de que no encontraron asociación entre la ingesta de productos con cafeína y la prevalencia de arritmias auriculares o ventriculares.

Factores de riesgo cardiovascular: la presión arterial y los lípidos

a. Presión arterial

En un estudio clásico publicado a finales de los 1970 se informó de que 250 mg de cafeína (2-3 tazas de café), administrado por vía oral en una unidad de investigación clínica con adultos que no ingerían productos con cafeína de manera regular, la renina plasmática se elevaba un 57%, la noradrenalina plasmática un 75%, la normetanefrina en plasma un  207%, y la presión arterial se elevaba 14 /10 mmHg.

Otros estudios clínicos que han estudiado los efectos crónicos del consumo de productos con cafeína sobre la presión arterial han ofrecido resultados que generalmente le atribuyen también un efecto nulo. Se cree que la genética, el fumar, y otros aspectos de la dieta pueden modificar más la presión arterial y los lípidos (2). De hecho, el metanálisis de Zhang en 2011 que incluyó más de  170.000 adultos y más de 32.000 nuevos casos de hipertensión, no se encontró asociación entre la ingesta de cafeína y el desarrollo de hipertensión (3).