Alcohol y salud cardiovascular

Alcohol y salud cardiovascular

Si bebe alcohol, hágalo con moderación. Esto significa un promedio de una a dos bebidas por día para los hombres y una bebida al día para las mujeres. Una bebida es 12 oz (354 mL). De cerveza de 4 onzas (118 mL). De vino, 1,5 oz (44 mL) o 1 oz (29 mL) de licor.

Beber más alcohol de lo recomendado aumenta el riesgo de padecer enfermedades tales como el alcoholismo, la hipertensión arterial, la obesidad, el accidente cerebrovascular, el cáncer de mama, el suicidio y los accidentes de tráfico o domésticos.

Además, no es posible predecir en qué personas el alcoholismo se convertirá en un problema. Teniendo en cuenta estos y otros riesgos, la American Heart Association o AHA (Asociación Americana del Corazón) advierte a la población que no empiece a beber... si es que aún no consumen alcohol. Consulte en cualquier caso a su médico sobre los beneficios y riesgos de consumir alcohol con moderación.

¿Cuáles son los riesgos cardiovasculares asociados al consumo de alcohol?

Beber demasiado alcohol puede elevar los niveles de algunas grasas en la sangre, como es el caso de los triglicéridos.

También puede conducir a la hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca y a las derivadas de un aumento de la ingesta de calorías: obesidad y un mayor riesgo de desarrollar diabetes.

El consumo excesivo de alcohol y la bebida compulsiva puede conducir a un derrame cerebral. Otros problemas graves incluyen el síndrome de alcoholismo fetal, la miocardiopatía, las arritmias cardiacas y la muerte súbita cardiaca.

¿Qué relación existe entre el vino tinto y las enfermedades cardiacas?

Durante las últimas décadas, se han publicado diversos estudios en prestigiosas revistas científicas sobre cómo el consumo de alcohol puede estar asociado con una menor mortalidad por enfermedades del corazón en algunas poblaciones .

Algunos investigadores han sugerido que el beneficio puede ser debido al vino, especialmente el vino tinto. Otros están estudiando los beneficios potenciales de los componentes en el vino tinto, como los flavonoides y otros antioxidantes en la reducción del riesgo de enfermedades del corazón. Algunos de estos componentes se pueden encontrar en otros alimentos como las uvas o zumo de uva roja. La vinculación encontrada en muchos de estos estudios puede deberse a otros factores relacionados con el estilo de vida en lugar de al consumo de alcohol. Tales factores pueden ser la dieta rica en frutas y verduras, e inferior en grasas saturadas  y la actividad física.

¿Los potenciales beneficios se deben al vino o a otras bebidas alcohólicas?

Se están realizando investigaciones para averiguar cuáles son los beneficios aparentes de beber vino o alcohol en algunas poblaciones. Estas pueden deberse al papel de los antioxidantes, a un aumento en el colesterol HDL ("bueno") o a propiedades anticoagulantes. Los ensayos clínicos de otros antioxidantes, como la vitamina E, no han mostrado ningún efecto cardioprotector.

Además, incluso si únicamente fueran de protección antioxidante, éstos se pueden obtener de muchas frutas y verduras, incluyendo el zumo o néctar de uva roja.

El efecto más conocido del alcohol es un pequeño aumento en el colesterol HDL. Sin embargo, la actividad física regular es otra manera eficaz de aumentar el colesterol HDL. El alcohol y algunas sustancias como el resveratrol, que se encuentra en las bebidas alcohólicas, pueden prevenir las agregación de las plaquetas en la sangre (que se peguen entre sí y formen coágulos). Esto puede reducir la formación de coágulos y reducir el riesgo de ataque al corazón o derrame cerebral. La aspirina puede ayudar a reducir la coagulación de la sangre de una manera similar, aunque también tiene sus riesgos si no está indicada. En todo caso la Asociación Americana del Corazón no recomienda beber vino o cualquier otra forma de alcohol para obtener estos beneficios potenciales.

En la AHA recomiendan que, para reducir el riesgo, debe hablar con su médico sobre cómo reducir el colesterol y bajar la presión arterial, controlar el peso, hacer suficiente actividad física y seguir una dieta saludable.

No hay ninguna prueba científica de que beber vino o cualquier otra bebida alcohólica pueden reemplazar estas medidas convencionales.

Alcohol y embarazo

Las  mujeres embarazadas no deben beber alcohol de ninguna forma. Se puede dañar al bebé seriamente.

Alcohol y aspirina

Aumenta ligeramente el riesgo de problemas estomacales, incluyendo sangrado en el estómago en aquellas  personas que toman aspirina de manera regular, así que pregunte a su médico si es seguro beber alcohol con moderación en su caso concreto.

¿Beber moderadamente a diario es peligroso?

La incidencia de enfermedades del corazón en las personas que beben cantidades moderadas de alcohol (no más de dos bebidas por día para los hombres o una bebida al día para las mujeres) es menor que en los no bebedores. Sin embargo, con el aumento de la ingesta de alcohol, tal como se ha comentado anteriormente, hay un aumento de peligros para la salud como la hipertensión, la obesidad, y el derrame cerebral. Si usted es un bebedor “saludable”, las estadísticas muestran que la reducción puede ayudar a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

Beneficios del vino tinto

Muchas veces me preguntan: «He oído que beber un vaso de vino al día es bueno para el corazón». ¿Esto es cierto si tengo diabetes? ¿Son los beneficios del alcohol extensibles a otros tipos de alcohol? ¿Puede el alcohol tener un efecto adverso en mis niveles de glucosa?

Prakash Deedwania, jefe de la división de cardiología y profesor de medicina en la Universidad de California, San Francisco Escuela de Medicina explica:

«Beber un vaso de vino a diario es bueno para el corazón, en el sentido de que el principal mecanismo por el cual el alcohol protege el corazón está aumentando el colesterol bueno». La piel de la uva proporciona flavonoides y otras sustancias antioxidantes que protegen al corazón y a los vasos sanguíneos de los efectos dañinos de los radicales libres de oxígeno producidas por nuestro cuerpo. Esto es particularmente cierto para los diabéticos, ya que se ha demostrado que tienen una alta producción de radicales libres de oxígeno. Pero no tenemos ninguna evidencia relacionada específicamente con los pacientes con diabetes.

Un vaso de vino también puede ayudar a las personas a relajarse. La evidencia más evidente para el vino, pero algunas publicaciones recientemente han mostrado que la cerveza y otros tipos de alcohol pueden proporcionar los mismos beneficios relacionados con el aumento del colesterol bueno (HDL).

En general, el alcohol no parece tener un efecto adverso a menos que se consuma una cantidad excesiva. Por ejemplo, cantidades excesivas de consumo podría ser perjudiciales al aumentar el riesgo de sobrepeso e hipertensión arterial, para el cual los pacientes diabéticos ya están en alto riesgo.

Para todas las personas, el alcohol puede reducir el azúcar en la sangre. Así que para las personas con diabetes se recomienda una cantidad de alcohol en una comida. En todos los casos, el alcohol todavía contiene calorías, así que recuerde incluirlo en el plan de comidas (una bebida alcohólica es de 1 intercambio de grasa).